Semana Grande de Bilbao: una colorida fiesta del País Vasco

La Semana Grande de Bilbao (en euskera Bilboko Aste Nagusia) es la principal fiesta de la ciudad de Bilbao, en la comunidad autónoma del País Vasco. Se celebra anualmente a finales de agosto. Este evento es una excelente manera de conocer la cultura y tradiciones únicas del inusual País Vasco y divertirse.

Historia de la Semana Grande de Bilbao

Comparada con la Feria de Abril de Sevilla o la Fiesta de los Patios de Córdoba, la Semana Grande es una fiesta joven. Su historia comenzó en 1978, cuando se organizó un concurso de ideas para un nuevo evento urbano. La condición principal era crear un gran acontecimiento que adquiriera relevancia para los habitantes de la ciudad. Ese año, la Semana Grande coincidió con la visita de un circo ambulante, corridas de toros, combates de boxeo y espectáculos de danza. 

El concurso fue organizado por los grandes almacenes El Corte Inglés y fundado por el Ayuntamiento de Bilbao y grupos de ciudadanos (comparsas) bajo los auspicios de la Federación Bilboko Konpartsak. El proyecto ganador fue el de la comparsa Txomin Barullo.

En 1980, el Ayuntamiento intentó organizar el festival en solitario. Sin embargo, grupos de bilbaínos organizaron un boicot, y al año siguiente se recuperó el modelo original del festival.

Desde entonces, el festival se ha celebrado anualmente, con la excepción de tres años. En 1983, la Aste Nagusia se suspendió debido a unas graves inundaciones. Y en 2020 y 2021, se canceló debido a la pandemia de COVID-19.

En 2009, la Semana Grande fue reconocida como uno de los valores culturales inmateriales de España.

Cuándo se celebra la Aste Nagusia en Bilbao

La Aste Nagusia comienza el primer sábado después del 15 de agosto, cuando se celebra la festividad cristiana de la Asunción de la Virgen María. Las fiestas duran 9 días.

En 2024, la Semana Grande tendrá lugar del 17 al 25 de agosto.

Programa y atributos de la Semana Grande de Bilbao

La fiesta comienza cuando la chuperina (o txupinera), situada en el balcón del Teatro Arriaga, lanza un cohete txupinazo. Este honor recae en una de las mujeres de la comparsa, elegida por las comparsas. La única condición es que no participen en el sorteo las comparsas cuyas mujeres hayan sido seleccionadas en años anteriores. Durante la ceremonia en el balcón, la dama es acompañada por un pregonero que lee el pregón de las fiestas. Esta persona es un personaje famoso del propio Bilbao o relacionado con la ciudad. 

La txupinera tiene atributos especiales: un colgante en forma de cohete botafuego y un bastón de makila. También viste tradicionalmente un traje compuesto por:

• una chaqueta roja con hombreras, cuello alto, charreteras y dos filas de botones dorados;
• una falda de lápiz de lana negra;
• una boina roja con el escudo de Bilbao;
• zapatos negros.

Tras el lanzamiento del cohete, el símbolo del festival, Marijaia, entra en el balcón. Se trata de una marioneta gigante con forma de mujer exuberante, vestida con ropas de vivos colores que mantiene los brazos en alto. El último día de la Semana Grande, esta figura se quema ceremonialmente en la plaza frente al teatro.

El programa de la Semana Grande también incluye:

• El concurso de fuegos artificiales de Villa de Bilbao, que se organiza cada noche.
• Conciertos de música contemporánea y tradicional.
• Danzas populares vascas.
• Concursos singulares de cortar leña y cargar piedras.
• Desfiles de marionetas gigantes.
• Subida a un tobogán infantil en forma del gigante Gargantúa, que se «traga» a los niños por la boca.
• Corridas de toros en la plaza. En ellas participan becerros con protección especial en los cuernos.
• Las carpas txosnas con comida y bebida que ocupan el recinto ferial de El Arenal. Las montan grupos de comparsas.

Cómo llegar al festival en Bilbao

Bilbao cuenta con el aeropuerto del mismo nombre (Aeropuerto de Bilbao), el mayor del País Vasco. Recibe vuelos de muchas de las principales ciudades españolas. 

También se puede llegar a la ciudad en autobús y tren.

Qué más ver en Bilbao

La principal atracción de Bilbao es el insólito Museo Guggenheim. También merece la pena ver el Museo de Bellas Artes, el Campo Volantín y el Puente Vizcaya, la Catedral de Bilbao, el Palacio de Congresos y de la Música Euskalduna, el parque de Casilda Iturrizar y el centro de ocio y cultura Azkuna Zentroa.

Dónde alojarse en Bilbao

Hay muchas opciones de alojamiento en Bilbao. Hemos recopilado una lista de hoteles de diferentes categorías para que puedas alojarte cómodamente durante la Semana Grande:

• Hotel Carlton (5 estrellas). Se trata de un hotel chic en el centro de Bilbao. Consta de 6 plantas y tiene 140 habitaciones. Cuenta con el restaurante Artagan, los bares El Grill y El Bunker, y una terraza exterior con vistas a la Plaza de Federico Moyúa.
• Meliá Bilbao (5 estrellas). Otro lujoso hotel de diseño situado cerca del Museo Guggenheim. Sus habitaciones ofrecen magníficas vistas. Admite mascotas. El restaurante vasco Aizian, el restaurante mediterráneo Quatre y el bar Q Lounge están a disposición de los visitantes. Los huéspedes tienen acceso a una piscina climatizada y a un gimnasio.
• NYX Hotel Bilbao by Leonardo Hotels (4 estrellas). Hotel elegante con obras de arte moderno decorando el interior. El desayuno es tipo bufé y por la noche se puede tomar un cóctel en el bar. Hay sesiones de DJ dos veces por semana. Al igual que el hotel anterior, el NYX Hotel admite huéspedes con mascotas.
• Petit Palace Arana (3 estrellas). Un pequeño hotel boutique situado en un edificio histórico. Dispone de todas las condiciones para una estancia confortable. Cualquier huésped puede obtener aquí una bicicleta gratuita para explorar el barrio de Bilbao.
• Sercotel Arenal Bilbao (3 estrellas). Un hotel cerca de la estación de tren. Consta de solo 36 habitaciones. El desayuno se sirve en forma de bufé. Además, aquí podrá alojarse fácilmente con sus mascotas.

Bilbao en el mapa

Preguntas frecuentes sobre la Semana Grande de Bilbao

¿Cuándo es la Semana Grande de Bilbao?

La Semana Grande de 2024 se celebra del 17 al 25 de agosto.

¿Dónde se celebra la Semana Grande de Bilbao?

El festival comienza y termina cerca del Teatro Arriaga. Los espectáculos se celebran en el centro de la ciudad.

¿Cuántos días dura la Semana Grande?

La fiesta dura nueve días.

¿Cómo se llama la Semana Grande en euskera?

En euskera, la fiesta se llama Aste Nagusia.

 

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