La «comète du siècle» en Espagne — où et quand on peut la voir

Jusqu’à la mi-octobre, il sera possible d’observer la «comète du siècle» en Espagne. C’est ainsi que les astronomes ont appelé la comète C/2023 A3, également connue sous le nom de Tsuchinshan-ATLAS. Si elle ne s’effondre pas à l’approche du Soleil fin septembre, elle traversera le ciel terrestre à la mi-octobre et deviendra l’une des plus brillantes de ces 100 dernières années. 

Tsuchinshan-ATLAS a été découvert le 9 janvier 2023 par des astronomes de l’observatoire de Tsuchinshan en Chine et confirmé par ATLAS. Les scientifiques ont constaté qu’il y a beaucoup de glace à sa surface, qui s’évapore progressivement. Par conséquent, la luminosité de la comète augmentera au fur et à mesure qu’elle s’approchera du Soleil, de sorte qu’elle pourra être observée depuis les hémisphères nord et sud, y compris l’Espagne. 

Si Tsuchinshan-ATLAS survit à son voyage autour du Soleil, les meilleurs jours pour l’observer en Espagne seront les 12 et 13 octobre, lorsqu’elle passera près de la Terre. La comète sera visible même à l’œil nu. Elle ressemblera à une étoile floue avec une queue traînant derrière elle dans le ciel. Le meilleur moment pour l’observer se situe entre 5 et 7 heures du matin.

Il est recommandé d’observer la «comète du siècle» dans des endroits où la pollution lumineuse est faible, loin des grandes villes. Le site web National Geographic a présenté une liste des meilleurs endroits en Espagne, où vous pouvez admirer ce phénomène céleste:

• Comarca Pinares (Soria, Castilla y León), où l’on trouve des plates-formes d’observation naturelles. Les meilleures sont Mirador de la Galiana, Laguna Negra et Cañón del Río Lobos.
• Parc régional de Gredos, où les amateurs d’astronomie peuvent monter jusqu’au cirque glaciaire situé dans la partie centrale du versant nord de la chaîne de montagnes de Gredos et passer la nuit en plein air. 
• L’île de Minorque est la seule des îles Baléares à être reconnue comme réserve d’étoiles. Le meilleur endroit pour les observations astronomiques est la montagne de Monte Toro.
• Ager (Lleida) est considéré comme le centre astronomique de la Catalogne grâce à la chaîne de montagnes Mosec, où se trouve le complexe astronomique du même nom. 
• Roque de los Muchachos, sur l’île de La Palma, qui abrite l’observatoire le plus célèbre d’Espagne. Les terrasses d’observation naturelles offrent une vue unique sur le ciel.
• La comarca de Gudar Javalambre (Teruel, Aragon) est réputée pour son ciel parfaitement dégagé, notamment dans la commune de Mora de Rubelos. 
• Fuerteventura, malgré sa réputation de station balnéaire, est également un endroit idéal pour observer le ciel nocturne. La zone du parc naturel de Corralejo, avec sa faible pollution lumineuse, est idéale pour les observations astronomiques.

Bien que la comète soit visible à l’œil nu, il est préférable d’apporter un petit télescope ou des jumelles pour voir plus de détails dans la structure de sa queue.

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Photo de  pixabay.com