El caganer es un peculiar símbolo de la Navidad en Cataluña
El caganer es un peculiar símbolo navideño que se encuentra en Cataluña. Se trata de la figura de un hombre que satisface una gran necesidad. Originalmente, formaba parte del pesebre y, con el tiempo, se convirtió en un fenómeno cultural. Hoy en día, el caganer es uno de los recuerdos catalanes más populares.
Historia del origen del caganer
Se desconoce el origen exacto del caganer, o literalmente «el que satisface una gran necesidad». La primera mención data de finales del siglo XVII o principios del XVIII.
Forma parte del belén tradicional, que representa la escena del encuentro de José, María y el Niño Jesús con los tres Reyes Magos en el pesebre. Los catalanes decidieron añadir a esta escena sagrada un campesino con ropa tradicional blanca y negra y un sombrero rojo llamado barretina, en una postura de satisfacción. Se cree que es un símbolo de fertilidad, ya que las heces fertilizan la tierra.
Figuras similares se encuentran en la región española de Murcia, en Nápoles (Italia), en Portugal y en Francia.
El caganer no es la única tradición navideña en Cataluña relacionada con las heces. También existe el tronco del Caga Tió, cuyo nombre se traduce como «tío cagón» o «tronco que hace caca». También se le llama Tió de Nadal.
El Caga Tió se instala en el hogar unas semanas antes de la fiesta, y los miembros más jóvenes de la familia lo cuidan durante ese tiempo, con la esperanza de recibir dulces en Navidad.
El caganer en tiempos modernos
Hoy en día, la figura del caganer es uno de los regalos más populares de Cataluña. Se fabrican figurillas no solo en la forma clásica de un campesino con la barretina roja, sino también con la imagen de políticos, actores, músicos, deportistas, personajes de películas y dibujos animados, figuras religiosas, etc. Cada año aparecen nuevas figuras, que reflejan los acontecimientos y tendencias actuales. Se cree que la representación de personalidades populares en forma de caganer subraya que todos somos seres humanos e iguales a los demás.
La importancia de este personaje también se demuestra en la exposición del Museo del Caganer, situado en Barcelona y dedicado a la cultura catalana. Los escultores Carles Piera y Enric Planas han creado una estatua a gran escala del caganer en color dorado.
España cuenta incluso con una sociedad llamada Amics del Caganer, creada en 1990, que organiza exposiciones y publica un boletín anual con información de interés.
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